文化遺產承載著重要的歷史、藝術、科學乃至社會價值，且脆弱又無法再生。如何判定并且彰顯文化遺產的價值，如何以一種更為適當?shù)姆绞奖Ｗo和延續(xù)文化遺產是重要議題。如今，數(shù)字技術快速發(fā)展，為文化遺產的測量、記錄、規(guī)劃、日常管理、監(jiān)測、展示利用等開辟了新的路徑，成為保護傳承和活化利用文化遺產的重要手段。
數(shù)字化極大推動了文化遺產測量和記錄技術的革新，這種革新有可能推動學術界關注過去未曾關注的信息，從而帶來對文化遺產價值認知的深化和補全。例如，北京房山云居寺存有大量隋代至遼金時期的珍貴石經，歷經千年，許多石刻經文已難以辨識，而“微米級”微痕增強成像數(shù)字技術的應用，讓原本已經漫漶不清的文字有了識別的可能。
數(shù)字化還能拓寬文化遺產展示層面的可能性。傳統(tǒng)的文化遺產展示，通常需要在本體上施加建設性工程。在學術界，對于已經失去形象的文化遺產是否應在實體層面進行原址、原樣的“重建”，一直是爭論的一大議題。在此背景下，以數(shù)字化為支撐的虛擬重建和沉浸式漫游，意義更加凸顯。其既能幫助當代觀眾直觀地理解遺產對象，又不會對遺產本體產生過多的干預，避免讓觀眾對遺產本體產生“真假不分”的錯覺。
虛擬現(xiàn)實、增強現(xiàn)實、交互性數(shù)據庫等技術的運用，推動文化遺產保護數(shù)字化走向“智慧”或者“交互”，使得當代觀眾與文化遺產之間的關系不再是單一向度的“觀看”“欣賞”或者“學習”。敦煌石窟、云岡石窟在這方面提供了示范。
值得指出的是，技術越是發(fā)展，對技術應用的審視越重要。文化遺產保護中的數(shù)字化應用，也存在不少值得進一步討論的問題。例如，數(shù)字化監(jiān)測形成了大量的日常數(shù)據，如何將這些數(shù)據應用到遺產地的風險評估或應急預案制定中，目前尚未形成有效機制。數(shù)字化展示能夠為觀眾帶來更為沉浸、具身的體驗，在市場化環(huán)境中可以迅速吸引大量的觀眾。但是，觀眾數(shù)量層面的“火熱”并不一定與文化遺產的價值傳播或者教育正向相關。當一處遺產地的數(shù)字化展示得到了觀眾的認可，展示的重點是否還圍繞著遺產價值最為核心的部分展開，還是轉移到市場營銷邏輯層面的“賣點”上？被市場快速接受的數(shù)字化產品，是否能反哺遺產本體，還是僅作為一個獨立的產品而流通？在虛擬現(xiàn)實、人工智能快速迭代的今天，其便捷與酷炫，是否會助長關于遺產不同信息的雜糅與拼貼，從而創(chuàng)造出一個從未真正出現(xiàn)過的“歷史”？這些追問值得我們不斷思考。
當前，數(shù)字化在文化遺產保護全流程中的意義已經被更多“看見”。未來，我們應堅持以文化遺產的價值保護與傳承為核心，數(shù)字化技術作為手段，讓文化遺產煥發(fā)更多活力，更好滿足人民群眾需求與期盼。